A cumarina é a principal substância responsável pelas atividades farmacológicas, além de conferir o aroma adocicado característico dessas espécies. A cumarina é responsável pela atividade broncodilatadora através do relaxamento da musculatura lisa. Também apresenta atividade citotóxica, anti-HIV1 pela inibição da transcriptase reversa, antifúngica, inseticida, vasodilatadora coronariana através da inibição da cAMP-fosfodiesterase e anticoagulante, inibindo a formação de tromboxana nas plaquetas. Além do mais, a cumarina é capaz de inibir a migração de neutrófilos em processos inflamatórios. Este efeito anti-inflamatório pode estar relacionado à inibição da produção de citocinas pró-inflamatórias no local da inflamação.

Já os ácidos ent-caurenoicos destacam-se por suas ações farmacológicas anti-inflamatórias e expectorantes. Esses diterpenos parecem possuir ação antimicrobiana contra Staphylococcus aureus e S. epidermidis, além da atividade antifúngica, inibindo o crescimento de Candida albicans.

Podemos encontrar formulações derivadas das espécies M. glomerata e M. laevigata nas seguintes formas farmacêuticas: preparações extemporâneas (infusão), tintura e principalmente em xaropes, todas com indicação como expectorante.